Od chwili powstania w 1948 r. państwo Izrael było obiektem kontrowersji i sporów na płaszczyźnie międzynarodowej, a także areną złożonych konfliktów wewnętrznych. Izraelskie społeczeństwo stanowi bowiem niezwykłą mozaikę - tworzą je Żydzi (ze Wschodu i Zachodu, Sabrowie, masy imigrantów, osoby świeckie i głęboko religijne) oraz Arabowie (muzułmanie, chrześcijanie i druzowie). Ich wspólne dzieje nacechowane są wzajemnym niezrozumieniem, ostrymi starciami, wojnami i kolejnymi próbami ustalenia zasad pokojowego współistnienia.