Prezentowane dzieło Józefa Ben Guriona (urodzony w 1865 roku pod nazwiskiem Berdyczewski, zmarł w 1921 roku) to obszerny zbiór literatury midraszowej, Zawiera on – jak pisze sam autor – „te podania i mity Żydów, które, nawiązując do Pisma, wychodząc z niego i wielorako je uzupełniając, ciągną się przez całe biblijne piśmiennictwo żydowskie”. Berdyczewski zaczerpnął je przede wszystkim z Talmudu, w którym stanowią – obok halachy, czyli kodeksu i wykładni prawa żydowskiego – najważniejszą część komentarzy do Tory, Pięcioksięgu Mojżesza. Sięgnął też do innych źródeł: samodzielnych zbiorów midraszy, komentarzy do Biblii, zapomnianych, często pozostających w rękopisach i rozproszonych po świecie dzieł literatury rabinackiej, mistycznych traktatów i relacji.