"Zwierzęta zostały opłacone" to powieść, której postacią centralną jest głęboko zaangażowany w pracę młody konspirator wytypowany przez swoich zwierzchników do wykonania wyroku na domniemanym współpracowniku carskiej Ochrany. Autor przeprowadza szczegółową analizę jego portretu psychologicznego, wewnętrznych zmagań człowieka, który - nieprzekonany o winie oskarżonego - czuje ciężar odpowiedzialności za wywiązanie się z powierzonego mu w zaufaniu zadania.