Prof. dr Wolfgang Ullrich, dyrektor Ogrodu Zoologicznego w Dreźnie, przedstawia w swej książce, w przystępny sposób, dotychczasowe osiągnięcia i problemy współczesnej psychologii zwierząt. Omawia odruchy wrodzone i nabyte, rodzaje instynktów i mechanizm ich działania, wzajemne powiązanie zwierząt i środowiska, zachowanie się zwierząt, sposoby ich uczenia się, życie społeczne i hierarchię, a także inne przejawy życia psychicznego zwierząt. Książka oparta jest na bogatej literaturze oraz własnych badaniach i obserwacjach autora.