Autor przedstawia sposoby działania przestępców zawodowych, zwłaszcza działających w miastach złodziei, prostytutek i organizatorów nierządu, także meliniarzy i paserów, również rozbójników i zbójników w Beskidach. Pokazuje powiązania świata przestępczego z miejskimi służbami porządkowymi; częstotliwość stosowania w śledztwach tortur, ich rodzaje i skuteczność oraz wiarygodność uzyskiwanych tą drogą zeznań. Omawia przestępczość okazjonalną - drobne, przypadkowe kradzieże, zabójstwa, dzieciobójstwa i poranienia, a także przestępstwa obyczajowe. Zestawia kary orzekane za poszczególne rodzaje przestępstw i sposoby ich wykonywania. Wiarygodność przekazu umacniają obszerne cytaty z zeznań sądzonych przestępców.