Wielkie lądolody pokrywające ogromne obszary półkuli północnej? Dziś wiemy, że rzeczywiście tak było, a jednak – mimo wyraźnych, stosunkowo świeżych i obecnych na każdym kroku śladów zlodowacenia – przez długi czas nawet nie brano pod uwagę takiej możliwości, wierząc, że Ziemia narodziła się jako rozgrzana kula, która następnie powoli stygła w ciągu swych dziejów. Dlatego też odkrycie prawdy wymagało przełamania wielu stereotypów i dokonania odkryć w najrozmaitszych dziedzinach wiedzy, takich jak biologia, geografia, geologia czy astronomia.