Po zakończonej wojnie młody Anglik, którego żona-Francuzka została zamordowana przez gestapo w okupowanym Paryżu, rozpoczyna poszukiwania zaginionego synka. Z chwilą odnalezienia miejsca pobytu dziecka mężczyzna powtórnie przezywa tragiczną przeszłość oraz lęk przed bolesnymi rozczarowaniami, co nie pozwala mu bez wahań na podjęcie decyzji w kwestii zabrania chłopca z sierocińca. Konflikt duchowy ojca staje się głównym tematem psychologicznym dociekań autorki. W książce są także sceny charakteryzujące życie ludzi we Francji w pierwszym okresie po wyzwoleniu. Powieść była w swoim czasie popularna w Anglii, została też dobrze oceniona przez krytyków francuskich.