Prezentowana praca jest pierwszą książką w całości poświęconą serii wykładów, jakie Adam Mickiewicz wygłosił w Lozannie w latach 1839-1840. Przedmiotem wykładów lozańskich była literatura starożytnego Rzymu. Mimo iż Mickiewicz okazał się kompetentnym, ale przede wszystkim oryginalnym filologiem klasycznym, wykłady nie doczekały się dokładniejszego opracowania. Być może jedną z przyczyn jest niekompletny zapis tych wygłoszonych w języku francuskim prelekcji.