Praca socjalna należy do takiego obszaru działań pomocowych drugiemu człowiekowi, które muszą ciągle dostosować się do nowej sytuacji społeczno-ekonomicznej. Natomiast przedmiotem pracy socjalnej są różne kategorie osób funkcjonujące w danej rzeczywistości społecznej. Ta zmieniająca się rzeczywistość społeczno-ekonomiczna stanowi duże wyzwanie dla pracowników socjalnych powodując niejednokrotnie dylematy w podejściu profesjonalnym do wykonywania zawodu pracownika socjalnego.