Książka Daniela Chandlera jest wykładem semiotyki – nauki o znaku (obejmującym także jej wariant poststrukturalistyczny), przeprowadzonym w siedmiu, poprzedzonych krótkim „Wprowadzeniem” rozdziałach. Autor omawia: najważniejsze lingwistyczne i filozoficzne modele znaku, problematykę reprezentacji, semiotyczną analizę struktur, tropy retoryczno-literackie, kody, interakcje tekstualne i najnowsze tendencje rozwojowe semiotyki.