Starcie Związku Sowieckiego z nazistowskimi Niemcami miało decydujące znaczenie dla ostatecznego zwycięstwa aliantów nad Hitlerem. Długotrwałe, niezwykle krwawe i prowadzone na ogromną skalę zmagania na lądzie, toczące się nieprzerwanie w latach 1941-1945, miały zdecydowanie odmienny charakter niż walki na innych frontach drugiej wojny światowej. Rosjanie stosowali odrębną, niezależną strategię, a zarazem ponosili znacznie większe straty niż pozostali uczestnicy wojny. Tymczasem Niemcy zaplanowali i prowadzili kampanię w Rosji jako jedyną w swoim rodzaju "wojnę na unicestwienie".