W książce przedstawiono indywidualne i społeczne następstwa bezrobocia w Europie Zachodniej, podano informacje o charakterystycznych cechach polskiego bezrobocia. Wiele miejsca poświęcono zagadnieniom spornym w teorii stereotypów oraz badaniom nad stereotypami dotyczącymi bezrobocia i bezrobotnych oraz pomocy (omówiono m.in. uczciwość pobierających zasiłek, sytuację materialną i zajęcia bezrobotnych kobiet i mężczyzn oraz charakterystykę typowego bezrobotnego).