Wędrujące pojęcia... to książka niełatwa w odbiorze, erudycyjna, ale dająca satysfakcję poznawczą ze względu na elegancję wywodu i jego poziom. Wprawdzie idea "wędrówki" (teorii i koncepcji) rozwijana była wcześniej m.in. przez Edwarda Saida, Jurgena Habermasa, Jonathana Cullera czy Jamesa Clifforda, ale Bal dokonuje zasadniczej rewizji wcześniejszych poglądów przyjmując, że to nie teorie są istotne, ale znaczenie pojęć, które aplikowane są np. w różnych konceptualizacjach kultury. Giętkość, wymienialność i zmienność pojęć konstytuuje teren żywej praktyki teoretycznej i nauczania akademickiego.