W jednym z paryskich antykwariatów pojawia się tajemniczy człowiek, poszukujący szczególnych wydań książek, za które jest gotów szczodrze zapłacić. Jako że antykwariusz nie jest w stanie sam zdobyć wydań z otrzymanej listy, prosi o pomoc jednego z nadsekwańskich bukinistów. Ten, jak się okazuje, przypuszcza, że trop prowadzi do przedwojennych Niemiec. Powieść pełna nie tylko zaskakujących zwrotów akcji, ale także wielu informacji o historii, dziejach książek i legendarnych postaciach.