Książka jest podręcznikiem akademickim systematyzującym wiedzę na temat transformacji krajów postkomunistycznych. Autor koncentruje uwagę na tym, jak zmiany instytucjonalne i prowadzona w ich ramach polityka powodowały zmianę systemową i w jej wyniku wprowadzały gospodarkę poszczególnych krajów w świat efektywnego wzrostu gospodarczego. Jego zdaniem bowiem w studiowaniu zagadnienia transformacji znacznie bardziej pomocne są analizy zmian instytucji (i prowadzonej przez nie polityki) niż zmiany ilościowe czynników wytwórczych i zasobów materialnych zużywanych w procesie produkcji, ponieważ to nie brak zasobów, lecz patologiczne instytucje doprowadziły do upadku komunizmu.