Opowieść o człowieku, który żył w złych dla siebie czasach. Chciał być malarzem, lecz jego sztuka, jego malarstwo krytycy wyśmiali jako beznadziejnie staroświeckie. Postanowił się zemścić, w efekcie czego uknuł plan. Polegał on na okrutnym oszustwie, które przyniosło mu w ciągu dziesięciu lat równowartość pięćdziesięciu milionów dolarów, a także poważanie i szacunek tych, którzy wcześniej z niego szydzili.