Szychtownica jest to zeszyt, w którym sztygarzy codziennie odnotowują dniówki każdego górnika. Zapisy są tak ułożone, że po miesiącu można zorientować się kto, co, kiedy robił - i wycenić poszczególne roboty.Założyłem sobie również zeszyt, w którym przez kilka lat notowałem spostrzeżenia i refleksje. Ale nie po to, żeby oceniać i nie po to, żeby wynagradzać. Interesowało mnie nade wszystko, jacy naprawdę są ci górnicy i jaki jestem ja sam: wtedy, gdy jestem górnikiem. Zapisywałem więc, co mówią hajerzy; co robią, gdy pracują i co robią... gdy nic nie robią.Przystępując do tej pracy nie przypuszczałem nawet, że stanę się kronikarzem ginącej cywilizacji podziemnego świata.