Przestępczość, zjawisko ponadczasowe i niemal wszechobecne, ogarniające rozmaite obszary życia i działalności ludzkiej oraz wszystkie środowiska społeczne, do niedawna jeszcze w badaniach historycznych pozostawała jakby niezauważana. Autor analizuje tutaj pochodzenie, struktury i liczebność grup przestępczych, formy ich działalności, a także stosunki wzajemnie między nimi, ich sposób życia i mentalność.