Bytom schyłku XIX i pierwszej połowy XX wieku często przykuwał uwagę nie tylko historyków, ale i fotografów. I trudno się temu dziwić, skoro był to dla miasta czas wyjątkowych zmian. Z małej mieściny, liczącej około 1500 mieszkańców, która prawie przez 600 lat nie rozrastała się i nie odnotowywała przyrostu ludności, wyrastało miasto nowe, centralne w górnośląskim regionie, urastającym do jednego z największych ośrodków przemysłowych Prus.