Czym jest socjologia? Mówiąc najprościej, są to badania nad tym, jak funkcjonuje lub-w niektórych przypadkach-nie funkcjonuje społeczeństwo. Różne konkurujące ze sobą szkoły socjologiczne za pomocą najróżniejszych systemów pojęciowych. Socjologia z serii Od podstaw śledzi narodziny tych systemów począwszy od myśli oświeceniowej i pionierskiego dzieła Augusta Comte'a aż do późniejszych koncepcji Karola Marksa, Herberta Spencera, Emila Durkheima i Maxa Webera. W przejrzystej, graficznej formie zostaje tu też przedstawione gwałtowne rozprzestrzenianie się socjologii w dwudziestowiecznej Ameryce i Wielkiej Brytanii, powojenna dominacja Talcotta Parsonsa, Szkoła Chicagowska oraz powstanie strukturalizmu. Książka omawia też cały zespół pojęć i metod stosowanych w badaniach nad społeczeństwem przez najważniejszych analityków. Jest to podstawowa lektura dla ludzi studiujących tę dziedzinę, a także dla wszystkich, którzy pragną zrozumieć, jak funkcjonuje społeczeństwo.