Norweg Thor Heyerdahl (1914-2002), zoolog, geograf i pisarz, to najsłynniejszy chyba i bez wątpienia najoryginalniejszy podróżnik współczesności. Od czasów studenckich podejmował wyprawy badwcze, a w latach 1947-1978 odbył kilka niezwykłych ekspedycji morskich na tratwie z balsy i łodziach z trzciny papirusowej. Chciał nimi udowodnć, że już w czasch przedhistorycznych ludzie pokonywali oceany i przesiedlali się z kontynentu na kontynent. Jego książki, opisuące te wyprawy, były światowymi bestselerami. "Wyprawa Kon-Tiki", "Aku-aku. Tajemnica Wyspy Wielkanocnej" czy "Ekspedycja Ra" cieszyły się ogromną poczytnością w Polsce.