Runy, dawne magiczne i święte pismo ludów germańsko-skandynawskich, zostały wyparte przez chrześcijaństwo jako pogański wynalazek i na długie stulecia popadły w zapomnienie. Powróciły do łask dopiero niedawno, a ponieważ otaczała je aura tajemniczości, poruszyły wyobraźnię nie tylko badaczy, lecz także pisarzy (fascynował się nimi m.in. Tolkien), miłośników dawnych kultur, wiedzy tajemnej i wróżbiarstwa.