Sieci kolei przemysłowych w Polsce są interesującym i istotnym zjawiskiem, pełniącym w systemie transportowym regionów rolę porównywalną z podobnymi sieciami kolei użytku publicznego. Są jednak zagadnieniem stosunkowo rzadko badanym przez polskich geografów. Dlatego konieczne jest poznanie i rozszerzenie wiedzy o ich rozmieszczeniu, rozwoju i regresie. W książce podejmuje się również próbę wykazania przyczyn tych procesów. Ze względu na ubogą literaturę przedmiotu, w rekonstrukcji zdarzeń wykorzystuje się nauki historyczne - w szczególności badania archiwalne. Pośrednia rekonstrukcja faktów na ich podstawie jest bardzo często jedyną możliwą drogą pozyskania informacji.