Zwierzenia Billa Unwina od pierwszych stron trzymają czytelnika w napięciu i pochłaniają go bez reszty. Bohater z rozpaczą i determinacją, z potrzeby serca, ale i z chęci samounicestwienia snuje przed nami opowieść o swoim życiu, o literaturze nadającej mu sens, o miłości, śmierci, nienawiści. Wspomnienia mieszają się z teraźniejszością, historia z ubiegłego stulecia przeplata się z losem bohatera.