Przemiany charakteru, funkcji i struktury miast należą do najdawniejszych i najtrwalszych atrybutów przestrzeni zurbanizowanej. Ciągła dynamika, będąca konsekwencją procesów społecznych, gospodarczych i kulturowych zachodzących w miastach, stanowi o ich specyfice i żywotności. Tylko dzięki nieustającym przemianom miasta nadal trwają, rozwijają się i ewoluują. zaprzestanie przemian prowadzi natomiast do stagnacji, a w konsekwencji do upadku miasta. Jedna z najstarszych, przypisywanych Witrowiuszo