Prymasi polscy niezależnie od historycznej ewolucji tego urzędu, prze wieki pełnili role nie tylko religijno-kościelne, ale i polityczne, mężów stanu, m.in. interreksów oraz moralno-społeczne, szczególnie w dramatycznych okresach dziejów państwa i narodu polskiego, jak czasy rozbicia dzielnicowego, rozdarcia kraju przez trzech zaborców, okupacji niemiecko-sowieckiej oraz w latach PRL. Była to rola duchowych przywódców narodu i moralnych autorytetów życia publicznego.