Próba określenia zjawisk religijnych - Émile Durkheim

Socjologia religijna, mając za przedmiot badań - fakty religijne musi rozpoczynać od ich określenia. Mówimy tu: "fakty religijne", nie zaś religia, gdyż ta ostatnia stanowi tylko zbiorowość i całokształt tych faktów; oczywistą zaś rzeczą jest, że określenie takiej zbiorowej całości możliwe jest jedynie na podstawie określenia składających ją zjawisk poszczególnych. Zresztą istnieje całe mnóstwo zjawisk religijnych, które nie stanowią własności żadnej religii poszczególnej, w każdej grupie społecznej istnieją wierzenia i obrzędy, indywidualne lub lokalne, nie wcielone do żadnego określonego systemu religijnego.