W okresie nowożytnym pańskie siedziby traciły charakter obronny i zmieniały się zgodnie z wymogami epoki w pałace. Najznamienitsze rody, chcąc podkreślić swoją pozycję, przeznaczały na ten cel fortuny. Pojawiały się arcydzieła architektury, tworzone przez najlepszych, często sprowadzanych z zagranicy, artystów.