Wybór prezentujący różnorodność form poetyckich obejmuje wiersze, piosenki, poematy i ich fragmenty oraz słynne monologi dramatyczne. Układają się one w barwną mozaikę życia angielskiego na przestrzeni stuleci, w której z lirycznymi zachwytami nad urokiem rodzimej przyrody sąsiadują religijne medytacje i hymny, utwory pełne głębokiej zadumy nad życiem, przeplatają się z frywolnymi opisami niewieścich powabów, a zjadliwa satyra społeczna i polityczna z opisami krajobrazów bliskich i egzotycznych, bitew i podróży.