Pierwsza połowa XIII stulecia była okresem szczególnym dla Kościoła łacińskiego. Zapoczątkował je poniekąd pontyfikat Innocentego III i sobór laterański IV. Dzięki papieżowi, a następnie decyzjom soboru, wyznaczono wówczas nowy program duszpasterski, który był podstawą zasadniczą dla Kościoła na następne 300 lat. Powstał wtedy m.in. wielki nurt mendykancki, który wyłonił wielkie dla Kościoła postacie - twórcę dominikanów Dominika Guzmana oraz założyciela zakonu franciszkanów Franciszka Bernardone.