W Pochodzeniu religii autor opierając sie na bogatym i różnorodnym materiale faktograficznym daje naukowe wyjasnienie procesu powstania i rozwoju religii od totemizmu do chrześcijaństwa. Książka ma pięć rozdziałów: pierwszy odpowiada na pytanie: co to jest religia, drugi charakteryzuje religię pierwotną, trzeci omawia zagadnienie politeizmu i monoteizmu, czwarty i piąty poświęcone są powstaniu chrześcijaństwa.