Panorama renesansu - Margaret Aston

"Gdy nadchodzi wieczór, wracam do domu i idę do mego studiolo. Na progu zrzucam nieświeże, codzienne ubranie i wkładam strój dworski, pałacowy, i w tym bardziej uroczystym stroju wkraczam na dwory starożytnych, gdzie chętnie mnie witają ... I na cztery godziny zapominam o świecie, o kłopotach, ubóstwie, strachu przed śmiercią; naprawdę wkraczam w ich świat." Te słynne słowa Niccolo Machiavellego, uczonego i męża stanu, pozwalają nam zrozumieć emocje mieszkańców piętnastowiecznej Florencji, zapoznających się z dziełami wielkich mistrzów starożytnej Grecji i Rzymu. Właśnie owa ekscytacja była źródłem przewrotu, który nazywamy renesansem, odrodzeniem filozofii, literatury, sztuki i architektury. Żaden inny okres w historii ludzkości nie był przedmiotem tylu dyskusji i sporów, chociaż w każdym następowało jakieś swoiste odrodzenie. W miarę jednak jak mijały wieki i zmieniał się perspektywa, dawne oceny zaczęło wydawać się zbyt uproszczone. Dziś dostrzega się wszechstronną i złożoną naturę renesansu i to, w jaki sposób humanistyczne idee polityka, religia, społeczeństwo sztuka i nauka były ze sobą powiązane, i jak wzajemnie na siebie wpływały. Jak moglibyśmy mówić o odrodzeniu nauki klasycznej bez wspominania o drukarstwie, o powstawaniu miast państw, nie pamiętając o filozofii, o roli kobiet, nie wspomniawszy o nadwątleniu tradycyjnych dogmatów? "Panorama renesansu" jest wyrazem współczesnego poglądu na badania naukowe i propozycją nowej formuły, stawiającej w centrum uwagi obrazy i wykraczającej poza ściśłe podziały za pośrednictwem przejrzystego systemu odsyłaczy Przedstawia czytelnikowi renesansową Europę; dwory i mecenasów, malarzy i rzeźbiarzy duchownych i kupców, mężczyzn kobiety i dzieci - posiłkując się ponad 1000 ilustracji, starannie dobranych i podzielonych na ponad 100 grup tematycznych Celem jest przybliżenie czytelnikowi poszczególnych problemów, nie zaś konkretnych wydarzeń z historii sztuki. Na końcu książki zamieszczono obszerny dodatek informacyjny, ze słownikiem biograficznym, tabelami chronologicznymi, bibliografią i indeksem.