O nastolatku wiemy mniej niż o dziecku. Ostatni rozdział dzieciństwa to czas przemiany. Odgrywa on równie istotną rolę co narodziny. Narodziny są przemianą biologiczną pozwalającą płodowi zmienić się w noworodka oraz zaadoptować do oddychania i trawienia. Nastolatek przechodzi przez okres przejściowy, o którym sam nic nie wie, a dla dorosłych, szczególnie dla rodziców, jest wielkim znakiem zapytania. Okres ten może być dłuższy lub krótszy, zależnie od tego, w jaki sposób widzą młodych dorośli oraz od granic w jakich społeczeństwo pozwala im na odkrywanie świata. Rolą dorosłych jest wzbudzenie w młodych poczucia odpowiedzialności, które pozwoliłoby im uniknąć pozostania zapóźnionymi nastolatkami.