Narodziny czyśćca - Jacques Le Goff

Jacques Le Goff (ur. 1924), wybitny mediewista francuski, jest autorem licznych prac, w tym znanych czytelnikowi polskiemu książek "Inteligencja w wiekach średnich" (1966), "Kultura średniowiecznej Europy" (1970), "Sakiewka i życie" (1995). W "Narodzinach czyśćca" ukazuje on dzieje stopniowego i złożonego formowania się wyobrażeń purgatoryjnych, wnikliwie analizując proces przemian, którym w ciągu wieków ulega dualistyczne koncepcja przeciwstawnego systemu niebo-piekło. Kształtowanie się idei trzeciego, pośredniego miejsca pobytu dusz w odmiennie z biegiem czasu pojmowanej "geografii tamtego świata" okazuje się częścią swoistej rewolucji mentalnej i socjalnej, która przewartościowała relacje pomiędzy żywymi a zmarłymi. Le Goff doprowadza historię czyśćca do jej apogeum, czyli do poematu Dantego; dalszy jej ciąg (aż po czasy najnowsze) obrazuje w skrócie posłowie dodane przez polskiego wydawcę. "Narodziny czyśćca" są ostatnią częścią zamykającą cykl, w ramach którego ukazała się już "Historia raju" Jeana Delumeau oraz "Historia piekła" Georges'a Minois.