Książka ta jest realistycznym, ale zarazem pełnym alegorycznego sensu obrazem Rzymu w jedenastym roku faszyzmu, autentyczną wizją pewnego środowiska wrogiego faszyzmowi z tego okresu i jego dramatycznego buntu skazanego na klęskę. Wokoło paru postaci centralnego epizodu skupia się nieliczna garstka tragikomicznych postaci, które pochłaniają przede wszystkim konflikty ich własnego losu.