Chiny są nie tyle krajem, ile światem narodów. Chociaż ich kultura przejęła wiele tradycji innych ludów, jest w niej coś niepowtarzalnego, prawie niedefiniowanego, natychmiast jednak rozpoznawanego jako chińskie. Dzięki długiej literackiej tradycji i trwałości ludowych zwyczajów oraz wierzeń mity i legendy Chin zachowały się do dziś. Mimo że drzwi do tej spuścizny dla człowieka Zachodu zawsze będą tylko lekko uchylone, ten leksykon pozwoli na choćby przelotne zerknięcie w tajemniczy świat chińskiej wyobraźni.