W wyniku transformacji systemowej zmieniły się warunki uczestnictwa Polski w międzynarodowej współpracy gospodarczej. Zwiększyła się liczba podmiotów biorących udział w handlu zagranicznym, już w pełni opartym na realnych kategoriach rynkowych (cenach i kursach). Kraj nasz podpisał umowę o stowarzyszeniu z Unią Europejską, korzysta z pomocy Międzynarodowego Funduszu Walutowego i Banku Światowego, jest też aktywnym uczestnikiem rokowań dotyczących zasad organizacji handlu międzynarodowego. Wszystko to sprawia, że szczególnego znaczenia nabiera zarówno zrozumienie teoretycznych podstaw międzynarodowych, jak i poznanie głównych tendencji występujących w gospodarce światowej.