Tematem książki jest nowoczesna polska myśl polityczna od przełomu XIX i XX po schyłek XX wieku. Układ pracy nie jest jednolity. Refleksje nad myślą polityczną do 1939 roku mają charakter problemowy. Kolejne części dotyczą poszczególnych formacji: narodowodemokratycznej, chrześcijańskodemokratycznej, konserwatywnej, piłsudczykowskiej, ludowej, socjalistycznej i komunistycznej. Myśl polityczna po 1939 została poddana analizie w układzie chronologicznym. Są to rozważania o latach II wojny światowej, okresie powojennym, czasach PRL, a całość zamyka studium na temat współczesnej myśli politycznej (III Rzeczypospolita).