Książka poświęcona jest jednemu z tych kluczowych zagadnień, których poznanie umożliwia zrozumienie zbiorowej świadomości narodowej. Autorka odwołując się do niezwykle bogatego i różnorodnego materiału źródłowego - składają się nań powstałe w okresie modernizmu teksty literackie, naukowe, publicystyczne, popularnonaukowe, a nawet ikonografia - tworzy typologie kreowanych tam herosów.