Autorzy książki (dwoje psychiatrów i psycholog)zajmują się teorią interakcji małżeńskich oraz psychoterapią małżeństw. Przedstawiają koncepcję z pogranicza psychologii społecznej i psychologii klinicznej, nawiązując dość wyraźnie do behawioryzmu. Twierdzą, że zachowanie osób cierpiących na depresję jest zarówno bodźcem, jak i reakcją w odniesieniu do zachowań współmałżonka. Sekwencje zachowań pomiędzy nimi sterowane są przez wzajemne oczekiwania.