Kartezjusz, francuski filozof i uczony, ojciec nowożytnej refleksji, tradycyjnego europejskiego sposobu myślenia i krytycznego uprawiania nauki, był niewiarygodnie wszechstronnym, pracowitym i aktywnym uczonym. Choć wiele lat żył w ukryciu i samotności, brał też udział w wojnie, zajmował się dosłownie każdą uprawianą wówczas dziedziną nauki, był autorem wielu wynalazków i nauczycielem królowej Szwecji. Dla jednych mistrz i geniusz , dla innych owszem klasyk, lecz także symbol pewnego ograniczenia w myśleniu, które powinniśmy przezwyciężyć. W obu odsłonach jest jednak wciąż potężną inspiracją dla filozofów i humanistów - choćby słynny cykl Pan Cogito Herberta w jego myśli ma swoje źródło.