Najnowszy zbiór opowiadań Johna Updike`a to nostalgiczna wyprawa do jego rodzinnej Pensylwanii, opowieści z podmiejskich dzielnic Nowej Anglii i relacje z zagranicznych wojaży. Są tu podróże do miejsc rozsianych po całym globie, jak Maroko, Floryda, Hiszpania, Włochy i Indie, są też wyprawy do krainy dzieciństwa, z jej fundamentalnymi, formującymi charakter tajemnicami, opisane w Strażnikach, Śmiechu bogów i Kinderszenen. Miłosne meandry wśród mieszczuchów owocują zgryźliwym komizmem Delikatnych żon, Zjawy i Przestoju.