Europejski pisarz przybywa do Afryki w poszukiwaniu inspiracji. Jednak to nie zwierzęta pochłaniają jego uwagę, a brytyjska rodzina zarządcy Parku Narodowego i ich córka, 10-letnia Patrycja, która posiada niezwykły dar obcowania z dzikimi zwierzętami. Ulubieńcem Patrycji jest król sawanny, lew, wychowany przez nią od małego, w stosunku do którego Dziewczynka odczuwa niemal matczyną miłość. Lew jest dorosły, niebezpieczny i dziki, a także całkowicie poddany woli Patrycji. Przybysz przygląda się tej relacji, i z niejasnym poczuciem, że za chwilę coś się ważnego stanie, decyduje się zostać dłużej niż to sobie zaplanował, korzystając z gościnności rodziny Bullit.