Musimy rozpocząć od krótkiego wstępu, wyjaśniającego sprawę stopni instruktorów harcerskich w Polsce. Istnieją trzy stopnie starszyzny, analogicznie do stopni organizacyjnych młodzieży. Te stopnie są: podharcmistrz, harcmistrz i harcmistrz Rzpl., mają one na celu pobudzanie kierowników młodzieży do pracy nad coraz głębszem ujmowaniem zasad harcerstwa i coraz lepszem opanowywaniem metodyki i techniki, a nadto wytworzenie hierarchji starszyzny, opartej o wyrobienie moralne, metodyczne i techniczne).