Książka Grigorija Danilewskiego, jednego z najbardziej popularnych prozaików rosyjskich drugiej połowy XIX w., jest opowieścią o owianej legendą samozwańczej pretendentce do tronu carskiego, podającej się za córkę carycy Elżbiety. W ten mało znany epizod z okresu panowania Katarzyny II wpleciona została romantyczna intryga miłosna w konwencji tradycyjnego dramatu historycznego. Dbałość o realia, wiele ciekawych szczegółów i postaci historycznych, lekka i barwna narracja czynią z powieści przyjemną, trzymającą w napięciu lekturę.