Książka jest jakby pamiętnikiem Tomasza Wilchera, głównego bohatera, w której występuje on również jako narrator. Wilcher to typowy Anglik swojej epoki tzn. schyłku ery wiktoriańskiej i czasów późniejszych, aż do pierwszej wojny światowej. Miłość do domu rodzinnego i przywiązanie do rodziny przenika całą powieść, a postacie rodzeństwa, zwłaszcza jego siostry Lucy, pozostają na długo w pamięci czytelnika.