Od czasów pierwszych ruchów emancypacyjnych tematyka kobieca stała się niezwykle modna. Feminizm tzw. pierwszej fali nie tylko zamierzał wprowadzić kobiety w aktywne życie społeczne, ale domagał się przemyślenia na nowo roli kobiety w rodzinie i społeczeństwie. Proces ten był niezwykle trudny ponieważ silny opór stawiało społeczeństwo, a w rzeczywistości sprawujący władzę mężczyźni. Brak zielonego światła dla zmian spowodowany był również bardzo silnym wpływem teologii katolickiej, w której kobieta posiadała z góry określone miejsce i rolę. Zanim doszło do otwartego konfliktu pomiędzy ruchami emancypacyjnymi a nauką Kościoła, przez wiele wieków, kształtowały i utrwalały się poglądy na temat niewiast, oparte na Biblii i Tradycji Kościoła. Poglądy te są niezwykle ciekawe, ponieważ nie tylko odbijają w sobie wpływ danej epoki, ale są też w wielu elementach całkowicie autonomiczne.