Termin "ekologia" w ostatnim dziesięcioleciu zrobił ogromną karierę, równocześnie jednak stał się tak wieloznaczny,że jego użytkownicy nie zawsze mogą się ze sobą porozumieć. Dla biologów ekologia jest nadal dyscypliną naukową, posługującą się właściwym dla siebie zestawem pojęć, aparaturą i technikami badawczymi, przestrzegającą zasad metodologicznych. Dla większości nie-biologów pojęcie ekologii nabrało jednak nowego wartościującego znaczenia: "ekologia" to pożądany stan warunków środowiska, w jakim żyje człowiek; "ekologiczny" znaczy dobry, "nieekologiczny" - zły (dla człowieka).