U podstaw nowozytnej filozofii, a w rezultacie całej współczesnej kultury i cywilizacji legła wiara w siłę ludzkiego rozumu. W imię tej wiary Kartezjusz gotów był zmierzyc sie z przewyzszającą mocą " złośliwego" demona". Ufał bowwiem, że w myśleniu jest załążek czegoś takiego na czym człowiek może sie oprzeć nawet wtedy, gdy wszystko co go otacza jest tylko źródłem złowrogiej ułudy. Hipoteza 'złośliwego demona" w symboliczny wrtęćz sposób wyraża charakterystyczną w czasach nowożytnych postawę człowieka, który w rozumie widzi oręż broniący go przed wszystkimi przeciwnościami.