Rola zawodowa nowoczesnej pielęgniarki to nie tylko pielęgnowanie. Współczesna pielęgniarka powinna realizować również zadania wynikające z funkcji profilaktycznej, promującej zdrowie, rehabilitacyjnej i terapeutycznej. Rola zawodowa pielęgniarki to również funkcje pośrednio związane z pacjentem. Należą do nich funkcje: kształcenia, naukowo-badawcza oraz zarządzania.